China enfrenta un incremento significativo de casos de Metapneumovirus Humano (HMPV), una enfermedad respiratoria que ha alarmado a expertos. Aunque las autoridades minimizan la gravedad, reportes en redes sociales evidencian hospitales saturados en varias regiones del país, lo que genera comparaciones con el inicio de la pandemia de Covid-19.
Aunque no se ha declarado oficialmente un estado de emergencia, las autoridades permanecen en alerta, monitoreando de cerca la rápida expansión del virus. Especialistas advierten sobre la importancia de tomar precauciones para evitar un posible brote más amplio.
Mientras el mundo observa de cerca, el HMPV refuerza la necesidad de mantener sistemas de salud preparados para responder ante enfermedades respiratorias emergentes.
¿Qué es el HMPV?
El HMPV, descubierto en 2001, pertenece a la familia Pneumoviridae, cercana al virus respiratorio sincitial (RSV). Afecta principalmente las vías respiratorias superiores y provoca síntomas leves como tos, dolor de garganta y congestión nasal. Sin embargo, en niños, ancianos o personas inmunodeprimidas, puede ocasionar enfermedades graves como neumonía o bronquitis.
Un estudio reciente publicado en Virology Journal (abril 2024) señala que la transmisión del HMPV ha superado los niveles previos a la pandemia de Covid-19, especialmente en regiones con climas fríos.
Síntomas y transmisión del HMPV
El HMPV se transmite a través de gotas respiratorias y superficies contaminadas, con un período de incubación de 3 a 6 días. Los síntomas principales incluyen:
- Fiebre
- Tos
- Congestión nasal
- Dolor de garganta
- Dificultad para respirar
En casos graves, puede derivar en complicaciones respiratorias. Las medidas preventivas incluyen lavado frecuente de manos, uso de mascarillas y evitar el contacto cercano con personas enfermas.
Comparativa: HMPV y Covid-19
Aunque el HMPV y el SARS-CoV-2 pertenecen a familias virales distintas, comparten similitudes:
- Afectación del sistema respiratorio: Ambos generan síntomas leves o graves.
- Transmisión: Se propagan mediante gotas respiratorias y contacto con superficies contaminadas.
- Grupos de riesgo: Niños, adultos mayores e inmunodeprimidos son más vulnerables.
- Prevención: Medidas como higiene y distanciamiento social son eficaces para reducir la transmisión.
La diferencia clave radica en la disponibilidad de vacunas. Mientras que el Covid-19 cuenta con vacunas efectivas, el HMPV carece de inmunizaciones y tratamientos antivirales específicos.
Aumento de casos HMPV
La pandemia de Covid-19 ha impactado los sistemas de salud globales, y ahora el mundo enfrenta un resurgimiento de enfermedades respiratorias como el HMPV. En China, se observa un incremento notable en niños menores de 14 años. Las autoridades han reforzado sistemas de monitoreo para preparar el sistema sanitario ante picos invernales.
Minsa sobre nuevo brote en China
El Ministerio de Salud dice que en China hay un aumento del 6% de casos de infecciones respiratorias agudas por el comportamiento estacional en invierno.
César Munayco, director general del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC), descartó que estemos ante una nueva pandemia.
“Hasta la fecha no se ha recibido alguna alerta por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que detalle sobre la presencia de un nuevo virus”, añadió.
Asimismo, Munayco señaló que el Covid-19 aún sigue afectando a la población peruana “pero no en la magnitud que se registró en una pandemia” y exhortó a la población a no olvidar las medidas preventivas como el lavado constante de manos y el uso de mascarillas cuando estemos enfermos.
